Také kanadský inovační ekosystém se stále více zajímá o Evropu

Kanadské startupové a inovační prostředí se v posledních letech intenzivněji zaměřuje na Evropu. Důvodem nejsou jen dynamické změny v obchodních vztazích s nejbližším partnerem, Spojenými státy, ale také snaha o diverzifikaci a posilování mezinárodních vazeb. Hlavní inovační centra, jako jsou Toronto a Vancouver, proto investují značné prostředky do budování ekosystému přívětivého i pro zahraniční start-upy a inovace.

Huby jako Toronto nebo Vancouver investují značné prostředky do vytvoření klíčových akcí pro start-upy, na které by mohly lákat i mezinárodní publikum. Letos poprvé se tak uskuteční velká technologická konference WebSummit ve Vancouveru a české firmy mohou využít možnost být u toho.

Město Toronto, které dříve hostilo sesterskou událost Collision, neotálí a kromě specifičtěji zaměřených akcí, jako je například Consensus (14. až 16. května) nebo Elevate Festival (7. až 9. října), se rozhodlo investovat do svého vlastního nového projektu – Toronto Tech Week, který se bude konat na konci června (23. až 27. června). Kromě města jej podporují i giganti jako Google nebo kanadský Shopify a podporu má i od místní inovační komunity. Tech Week bude zahrnovat množství různých akcí po celém městě, a zapojí tak široké spektrum stakeholderů. Zároveň do příštích let plánuje intenzivněji lákat i mezinárodní partnery a rozvíjet spolupráci také přes oceán.

Silné propojení inovací, univerzit a byznysu

Kanadská inovační centra jsou charakteristická silným napojením na akademickou sféru. Jedním z příkladů je MaRS Discovery District, jeden z největších inovačních městských hubů na světě, který vznikl za účelem komercializace výzkumu z University of Toronto a místních nemocnic. Dnes se zde soustředí start-upy zaměřené například na health-tech, umělou inteligenci a fintech. Právě zde se v roce 2024 prezentovaly české start-upy během cesty ministra průmyslu a obchodu do Severní Ameriky.

Kromě všeobecných nástrojů podpory má kanadský ekosystém i mnoho sektorově a specificky zaměřených institucí. Jednou z nejviditelnějších je Ontario Vehicle Innovation Network (OVIN), tedy hub rozvíjející technologické inovace v oblasti automotive. Pro provincii Ontario je automobilový průmysl jedním z klíčových, v posledních čtyřech letech sem přišly investice v hodnotě 44 miliard kanadských dolarů, své investiční projekty tu mají automobilky jako Stellantis, Toyota nebo nověji i Volkswagen. Zároveň podpora lokálních a inovativních firem vytváří robustní ekosystém, v loňském roce OVIN například navázal partnerství s automobilkou Mercedes-Benz. Společně zakládají tři inkubátory, které využijí místní výzkumné a vzdělávací infrastruktury a pomohou překonávat prostor mezi aplikovaným výzkumem a komercializací. Díky tomu budou v provincii vznikat nové technologie a firmy, které se následně zapojí do globálního dodavatelského řetězce.

Nejen vzhledem k aktuálnímu vývoji situace v USA a citlivosti kanadského automobilového sektoru na toto dění se i instituce jako OVIN mnohem více soustředí na možnou spolupráci s evropskými partnery a vzájemné propojení jak dodavatelských řetězců, tak i vývoje technologií pro budoucnost mobility.

Kanadský kapitálový trh a investice do start-upů

Již zmiňovaný růst Vancouveru a jeho investice do rozvoje technologií byly v roce 2024 podpořeny také z pohledu venture kapitálových investic. Poprvé byla provincie Britská Kolumbie druhá za Ontariem v objemu investic do start-upů – v Ontariu, populačně výrazně největší provincii Kanady, bylo investováno 2,5 miliardy kanadských dolarů a v Britské Kolumbii jen o něco méně – 2,4 miliardy.

Ve většině provincií výrazně dominují investice do sektoru ICT (s 282 indivi­duálními dohodami) a druhým intenzivně podporovaným sektorem jsou pak life sciences (se 124 investičními dohodami). Největší množství investic putuje do start-upů, které jsou v rané a pozdní fázi získávání kapitálu (early & late stage investment round). Zajímavým faktorem v rámci kanadského investičního ekosystému je, že největšími investory v obou těchto fázích získávání kapitálu jsou federální instituce – Economic Development Canada a Business Development Canada. Ze soukromých investorů pak v roce 2024 byly klíčové investice od Golden Triangle Angle Network a Startup TNT.

Příležitosti pro české firmy

Klíčový pro kanadské startupové a inovační prostředí bude vývoj obchodních vztahů s jižním sousedem. Stejně jako tradiční průmysl i technologické firmy mají velké odbytiště a intenzivní obchodní vztahy s USA. Z průzkumů Startup Canada vyplývá, že kanadští podnikatelé se zajímají o možnosti veřejné finanční podpory (např. skrze daňové úlevy) a zároveň o asistenci při diverzifikaci dodavatelských řetězců. Všeobecný sentiment po spolupráci se státy EU tak v posledních týdnech výrazně narůstá a nejasná situace ohledně amerických cel tak může být příležitostí i pro české firmy.

Agentury CzechInvest a CzechTrade mohou české start-upy a podnikatele podpořit v účastech na výše zmiňovaných akcích, propojení na místní inovační ekosystém, inkubátory a akcelerátory a zároveň rozvíjet dlouhodobou spolupráci při hledání kanadských klientů.

Text: Karolína Konicarová

Foto: Shutterstock

Karolína Konicarová je ředitelka sdílené zahraniční kanceláře CzechInvest a CzechTrade v Torontu.